Bethlehem Steel Corp.

Muchos procesos industriales dejan residuos de aceite, lo que puede implicar dedicar mucho tiempo y dinero a recogerlos, almacenarlos y desecharlos. Peor aún, si no se hace el trabajo constante de extraerlos, estos residuos pueden acumularse y contaminar, y ocasionar riesgos e interrupciones en el servicio. En la industria de los metales, los residuos de aceite provienen de las máquinas y los componentes que se usan para fabricar acero y otros metales, y también de limpiar las palanquillas antes de las operaciones de laminado.

Problema: Bethlehem Steel Corp. (Lebanon, Pensilvania) y Republic Steel Corp. (planta de Chicago), hoy pertenecientes a Mittal Steel Co., producían grandes cantidades de aguas residuales por día en sus operaciones siderúrgicas.

Ambas compañías necesitaban una forma de separar el aceite del agua para cumplir con las exigencias de eliminación de residuos y mantener la eficiencia de los sistemas de recolección y tratamiento de aguas residuales. Además, necesitaban una solución que pudiera integrarse de manera rápida y sencilla a los sistemas existentes sin interferir con los procesos, como el lavado de las palanquillas.

Solución: Ambas compañías instalaron sistemas de recuperación de aceite 6V Brill™ para quitar el aceite de las aguas residuales. El desnatador de aceite Modelo 6V, con un diseño único antiobstrucción, tiene un tubo plástico de poliuretano para atraer y recolectar el aceite de desecho que flota en la superficie de las aguas residuales. El tubo pasa a través de un sistema de limpiadores para eliminar el aceite que cae por gravedad en un tambor de contención. El Modelo 6V trabaja en forma independiente y, si es necesario, puede funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Sus componentes internos están fabricados en acero y bronce de alta resistencia para tener mayor durabilidad. Las partes externas están hechas de cerámica resistente a la abrasión. La máquina tiene una vida útil de más de 30 años.

Jim Petrucci, vicepresidente de Oil Skimmers, explicó que debido a que la compañía cuenta con representantes capacitados en fábrica, puede adaptar características a fines específicos como, por ejemplo, una montura sobre un estante para facilitar la instalación del Modelo 6V en un espacio limitado o irregular. “Usted no está eligiendo algo en un catálogo. Podemos adaptar, modificar e incluso hacer desde cero”.

Beneficios: El Modelo 6V puede brindarles a las compañías tres beneficios financieros importantes: reducir los costos de tratamiento de la aguas residuales (gastos en productos químicos, acarreo, mantenimiento del sistema de tratamiento o el mejoramiento de la eficiencia del sistema); reducir los requisitos reglamentarios de prueba y los aranceles basados en el consumo previsto para tratar y desechar las aguas residuales; y generar otra fuente de ingresos por medio de la venta de aceite extraído de alta calidad a recicladores que hoy, en promedio, pagan 50 centavos por galón.

Gracias a la instalación de los dos desnatadores Modelo 6V, las dos plantas siderúrgicas duplicaron la cantidad de aceite extraído de las aguas residuales y hasta generaron una nueva fuente de ingresos mediante la venta del aceite a una compañía de reciclaje.